หลังจากที่คณะกรรมการเฉพาะกาลตัดสินใจทิ้งระเบิด คณะกรรมการเป้าหมายได้กำหนดสถานที่ที่จะโดนโจมตี และประธานาธิบดีทรูแมนได้ออกประกาศพอทสดัมเป็นคำเตือนครั้งสุดท้ายของญี่ปุ่น โลกก็ได้เรียนรู้ความหมายของ “การทำลายล้างอย่างสมบูรณ์และสิ้นเชิง” ในไม่ช้า ระเบิดปรมาณูสองลูกแรกที่เคยใช้ถูกทิ้งในญี่ปุ่นเมื่อต้นเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2488
สำหรับไทม์ไลน์โดยละเอียดของการทิ้งระเบิด โปรดดูที่เส้นเวลาการทิ้งระเบิดฮิโรชิมาและนางาซากิ.
ฮิโรชิมา
วันที่ 6 สิงหาคม พ.ศ. 2488 สหรัฐอเมริกาทิ้งระเบิดปรมาณูที่เมืองฮิโรชิมา ระเบิดดังกล่าวรู้จักกันในชื่อ “Little Boy” ซึ่งเป็นระเบิดประเภทปืนยูเรเนียมที่ระเบิดด้วยแรงประมาณ 13 กิโลตัน ในช่วงเวลาของการทิ้งระเบิด ฮิโรชิมาเป็นที่ตั้งของพลเรือน 280,000-290,000 คน และทหาร 43,000 คน เชื่อว่ามีผู้เสียชีวิตระหว่าง 90,000 ถึง 166,000 คนจากระเบิดในช่วง 4 เดือนหลังการระเบิด กระทรวงพลังงานสหรัฐประเมินว่าหลังจากผ่านไป 5 ปี อาจมีผู้เสียชีวิต 200,000 คนหรือมากกว่านั้นอันเป็นผลมาจากการทิ้งระเบิด ในขณะที่เมืองฮิโรชิมาประเมินว่ามีผู้เสียชีวิต 237,000 คนโดยตรงหรือโดยอ้อมจากผลกระทบของระเบิด ซึ่งรวมถึงแผลไหม้ การเจ็บป่วยจากกัมมันตภาพรังสี และโรคมะเร็ง
การทิ้งระเบิดฮิโรชิมาซึ่งมีชื่อรหัสว่า Operation Centerboard I ได้รับการอนุมัติโดย Curtis LeMay เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม พ.ศ. 2488 เครื่องบิน B-29 ที่บรรทุก Little Boy จากเกาะ Tinian ทางตะวันตกของมหาสมุทรแปซิฟิกไปยังฮิโรชิมาเป็นที่รู้จักในชื่อ Enola Gay ตามชื่อนักบิน Paul Tibbets ' แม่. ร่วมกับ Tibbets, นักบิน Robert Lewis, Bombardier Tom Ferebee, นักเดินเรือ Theodore Van Kirk และพลปืนท้าย Robert Caron ต่างก็อยู่บนเรือ Enola Gay ด้านล่างนี้คือคำบอกเล่าของผู้เห็นเหตุการณ์เกี่ยวกับการทิ้งระเบิดปรมาณูลูกแรกที่ญี่ปุ่น
นักบิน Paul Tibbets:“เราหันกลับไปดูฮิโรชิมา เมืองนี้ถูกปกคลุมไปด้วยเมฆอันน่าสะพรึงกลัว… เดือดดาล เห็ดน่ากลัว และสูงอย่างน่าเหลือเชื่อ ไม่มีใครพูดอะไรสักครู่ แล้วทุกคนก็คุยกัน ฉันจำได้ว่า (นักบินโรเบิร์ต) ลูอิสทุบไหล่ฉันแล้วพูดว่า 'ดูนั่นสิ! ดูนั่นสิ! ดูนั่นสิ!’ (บอมบาร์ดิเอร์) ทอม เฟอร์บีสงสัยว่ากัมมันตภาพรังสีจะทำให้เราเป็นหมันหรือไม่ ลูอิสกล่าวว่าเขาสามารถลิ้มรสการแตกตัวของอะตอมได้ เขาบอกว่ามันรสชาติเหมือนตะกั่ว”
นักเดินเรือธีโอดอร์ แวน เคิร์กเล่าถึงคลื่นกระแทกจากการระเบิดว่า “(เคย) ราวกับว่าคุณเคยนั่งบนกระป๋องขี้เถ้าแล้วมีคนใช้ไม้เบสบอลตีมัน… เครื่องบินกระดอน มันกระโดด และมีเสียงดังคล้ายเศษของ การหักแผ่นโลหะ พวกเราที่บินข้ามยุโรปมาพอสมควรคิดว่าเป็นการยิงต่อต้านอากาศยานที่ระเบิดใกล้กับเครื่องบินมาก” ในการดูลูกไฟปรมาณู: “ฉันไม่เชื่อว่าจะมีใครคาดคิดมาก่อนว่าจะได้เห็นภาพเช่นนั้น เมื่อสองนาทีก่อนเรามองเห็นเมืองที่ชัดเจน ตอนนี้เรามองไม่เห็นเมืองอีกต่อไป เราสามารถเห็นควันและไฟที่คืบคลานขึ้นด้านข้างของภูเขา”
มือปืนท้าย Robert Caron:“ตัวเห็ดนั้นเป็นภาพที่สวยงามมาก มีกลุ่มควันสีเทาอมม่วงเดือดปุดๆ และคุณจะเห็นว่ามันมีแกนสีแดงอยู่ในนั้น และทุกอย่างกำลังลุกไหม้อยู่ข้างใน เมื่อเราออกไปไกลขึ้น เรามองเห็นฐานของเห็ด และด้านล่างเราสามารถมองเห็นสิ่งที่ดูเหมือนเศษซากและควันสองสามร้อยฟุต และมีอะไร... ฉันเห็นไฟผุดขึ้นในที่ต่างๆ บนกองถ่าน”
หกไมล์ต่ำกว่าลูกเรือของ Enola Gay ผู้คนในฮิโรชิมากำลังตื่นขึ้นและเตรียมพร้อมสำหรับกิจวัตรประจำวันของพวกเขา เวลา 08.16 น. เมื่อถึงจุดนั้น เมืองนี้รอดพ้นจากฝนของการทิ้งระเบิดทางอากาศทั่วไปที่ทำลายล้างเมืองอื่นๆ ของญี่ปุ่นหลายแห่ง มีข่าวลือมากมายว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น ตั้งแต่ชาวเมืองฮิโรชิมาจำนวนมากอพยพไปยังสหรัฐอเมริกา ไปจนถึงการปรากฏตัวของมารดาของประธานาธิบดีทรูแมนในบริเวณนั้น ถึงกระนั้น ประชาชนจำนวนมาก รวมทั้งเด็กนักเรียน ถูกคัดเลือกให้เตรียมพร้อมสำหรับการทิ้งระเบิดในอนาคตโดยการรื้อบ้านเพื่อสร้างเส้นทางดับเพลิง และงานนี้เองที่หลายคนทำงานหรือเตรียมงานในเช้าวันที่ 6 สิงหาคม เพียงหนึ่งชั่วโมงก่อนหน้านั้น เสียงไซเรนโจมตีทางอากาศดังขึ้นเมื่อเครื่องบิน B-29 ลำเดียว ซึ่งเป็นเครื่องบินตรวจสภาพอากาศสำหรับภารกิจ Little Boy เข้าใกล้ฮิโรชิมา รายการวิทยุประกาศการพบเห็นอีโนลา เกย์ ไม่นานหลังเวลา 8.00 น.
เมืองฮิโรชิม่าถูกระเบิดทำลายล้าง อาคาร 70,000 จาก 76,000 หลังได้รับความเสียหายหรือถูกทำลาย และ 48,000 หลังถูกรื้อถอนทั้งหมด ผู้รอดชีวิตหวนนึกถึงประสบการณ์ที่เหลือเชื่อและสุดจะพรรณนาเมื่อเห็นว่าเมืองนี้ไม่มีอยู่จริง
อาจารย์ประวัติศาสตร์วิทยาลัย:“ฉันปีนขึ้นเขาฮิกิยามะและมองลงไป ฉันเห็นว่าฮิโรชิม่าหายไป… ฉันตกใจมากกับภาพที่เห็น… สิ่งที่ฉันรู้สึกในตอนนั้นและยังคงรู้สึกอยู่ตอนนี้ ฉันไม่สามารถอธิบายเป็นคำพูดได้ แน่นอนว่าฉันเห็นฉากอันน่าสยดสยองมากมายหลังจากนั้น—แต่ประสบการณ์นั้น เมื่อมองลงไปและไม่พบสิ่งใดหลงเหลืออยู่ในฮิโรชิมะ—มันน่าตกใจมากจนฉันไม่สามารถแสดงความรู้สึกออกมาได้เลย… ฮิโรชิมาไม่มีอยู่จริง—นั่นคือสิ่งที่ฉันเห็นเป็นหลัก— ฮิโรชิมาไม่มีอยู่จริง”
แพทย์ Michihiko Hachiya:“ไม่มีอะไรเหลืออยู่เลยนอกจากอาคารคอนกรีตเสริมเหล็กสองสามหลัง… สำหรับเอเคอร์แล้วเอเคอร์เมืองนี้เป็นเหมือนทะเลทราย ยกเว้นกองอิฐและกระเบื้องมุงหลังคาที่กระจัดกระจาย ฉันต้องแก้ไขความหมายของคำว่าการทำลายล้างหรือเลือกคำอื่นเพื่ออธิบายสิ่งที่ฉันเห็น การทำลายล้างอาจเป็นคำที่ดีกว่า แต่จริงๆ แล้ว ผมไม่มีคำใดที่จะอธิบายมุมมองนี้ได้”
ผู้เขียน โยโกะ โอตะ:“ฉันไปถึงสะพานและเห็นว่าปราสาทฮิโรชิมะถูกปรับระดับจนราบเรียบแล้ว หัวใจของฉันสั่นราวกับคลื่นลูกใหญ่… ความโศกเศร้าของการก้าวข้ามซากศพแห่งประวัติศาสตร์กดทับหัวใจของฉัน”
ผู้ที่อยู่ใกล้กับจุดศูนย์กลางของการระเบิดจะถูกทำให้กลายเป็นไอด้วยความรุนแรงของความร้อน ชายคนหนึ่งทิ้งไว้เพียงเงาดำบนขั้นบันไดธนาคารขณะที่เขานั่งอยู่ แม่ของ Miyoko Osugi เด็กนักเรียนอายุ 13 ปีที่ทำงานบนเส้นทางดับเพลิงไม่เคยพบศพของเธอ แต่เธอพบรองเท้า Geta ของเธอ บริเวณที่ปกคลุมด้วยเท้าของ Miyoko ยังคงสว่างอยู่ ในขณะที่ส่วนที่เหลือมืดลงเพราะแรงระเบิด
คนอื่นๆ อีกหลายคนในฮิโรชิมาซึ่งอยู่ห่างจากจุดศูนย์กลางแผ่นดินไหว Little Boy รอดชีวิตจากการระเบิดครั้งแรก แต่ได้รับบาดเจ็บสาหัส รวมถึงบาดแผลและรอยไหม้ทั่วร่างกายส่วนใหญ่ ในหมู่คนเหล่านี้ ความตื่นตระหนกและความวุ่นวายแผ่ซ่านไปทั่วขณะที่พวกเขาดิ้นรนหาอาหารและน้ำ ความช่วยเหลือทางการแพทย์ เพื่อนและญาติ และเพื่อหนีไฟที่ลุกท่วมพื้นที่ที่อยู่อาศัยหลายแห่ง
ผู้รอดชีวิตบางคนเชื่อว่าตัวเองถูกส่งไปยังโลกหลังความตายในรูปแบบที่ชั่วร้าย โลกของคนเป็นและคนตายดูเหมือนจะมาบรรจบกัน
รัฐมนตรีโปรเตสแตนต์:“ความรู้สึกของฉันคือทุกคนตายไปแล้ว เมืองทั้งเมืองถูกทำลาย… ฉันคิดว่านี่คือจุดจบของฮิโรชิมา—ของญี่ปุ่น—ของมนุษยชาติ… นี่คือการพิพากษาของพระเจ้าต่อมนุษย์”
เด็กชายอายุหกขวบ:“ใกล้สะพานมีคนตายเต็มไปหมด… บางครั้งก็มีคนมาขอน้ำดื่ม มีเลือดออกจากใบหน้าและปาก และมีเศษแก้วติดอยู่ตามร่างกาย และตัวสะพานเองก็กำลังลุกไหม้อย่างรุนแรง… รายละเอียดและฉากนั้นเหมือนกับนรก”
นักสังคมวิทยา:“ความคิดทันทีของฉันคือนี่มันเหมือนนรกที่ฉันเคยอ่านเจอ… ฉันไม่เคยเห็นอะไรที่คล้ายกันมาก่อน แต่ฉันคิดว่าน่าจะมีนรก นี่มันนรกของศาสนาพุทธ ที่ซึ่งเราคิดว่า ผู้คนที่ไม่สามารถบรรลุความรอดมักจะไป… และฉันคิดว่าคนเหล่านี้ทั้งหมดที่ฉันเห็นอยู่ในนรกที่ฉันเคยอ่านเจอ”
เด็กผู้ชายในชั้นประถมศึกษาปีที่ 5:“ฉันมีความรู้สึกว่ามนุษย์ทุกคนบนพื้นโลกถูกฆ่าตาย และมีเพียงเรา 5 คน (ครอบครัวของเขา) เท่านั้นที่ถูกทิ้งให้อยู่ในโลกแห่งความตายอันลึกลับ”
ร้านขายของชำ:“รูปร่างหน้าตาของผู้คนคือ… อืม พวกเขาทั้งหมดมีผิวที่ดำคล้ำเพราะถูกไฟไหม้… พวกเขาไม่มีผมเพราะผมของพวกเขาถูกไฟไหม้ และมองแวบเดียวคุณก็ไม่สามารถบอกได้ว่าคุณกำลังมองพวกเขาจากด้านหน้าหรือด้านหลัง… หลายคน พวกเขาเสียชีวิตไปตามถนน—ฉันยังนึกภาพพวกเขาในใจได้—เหมือนผีเดินดิน… พวกเขาดูไม่เหมือนคนในโลกนี้เลย”
ผู้คนจำนวนมากเดินทางไปยังสถานที่ใจกลางเมือง เช่น โรงพยาบาล สวนสาธารณะ และก้นแม่น้ำ เพื่อพยายามแสวงหาการบรรเทาความเจ็บปวดและความทุกข์ยาก อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าสถานที่เหล่านี้ก็กลายเป็นฉากแห่งความเจ็บปวดและความสิ้นหวัง เนื่องจากผู้คนจำนวนมากที่บาดเจ็บและเสียชีวิตมาถึงและไม่ได้รับการดูแลที่เหมาะสม
เด็กหญิงชั้นประถมศึกษาปีที่ 6:“ศพที่บวมอืดลอยอยู่ในแม่น้ำทั้งเจ็ดที่เคยสวยงาม ทุบทำลายความสุขแบบเด็กๆ ของเด็กหญิงตัวน้อยอย่างโหดเหี้ยม กลิ่นแปลกๆ ของเนื้อมนุษย์ที่ไหม้เกรียมโชยไปทั่วเมืองเดลต้า ซึ่งเปลี่ยนสภาพเป็นดินที่ไหม้เกรียม”
เด็กชายอายุสิบสี่ปี:“กลางคืนมาถึงและข้าพเจ้าได้ยินเสียงหลายคนร้องไห้คร่ำครวญด้วยความเจ็บปวดและขอน้ำ มีคนร้องว่า 'ให้ตายเถอะ! สงครามทรมานผู้คนมากมายที่ไร้เดียงสา!' อีกคนหนึ่งพูดว่า 'ฉันเจ็บ! ขอน้ำหน่อย!’ คนผู้นี้ถูกไฟคลอกจนแยกไม่ออกว่าเป็นชายหรือหญิง ท้องฟ้าเป็นสีแดงด้วยเปลวไฟ มันแผดเผาราวกับสวรรค์แผดเผา”
สำหรับข้อความรับรองเพิ่มเติมจากผู้รอดชีวิต โปรดไปที่เสียงจากประเทศญี่ปุ่น.
นางาซากิ
สามวันหลังจากที่สหรัฐอเมริกาทิ้งระเบิดปรมาณูที่เมืองฮิโรชิมา ระเบิดปรมาณูลูกที่สองถูกทิ้งที่เมืองนางาซากิเมื่อวันที่ 9 สิงหาคม ซึ่งเป็นอุปกรณ์พลูโทเนียมหนัก 21 กิโลตันที่รู้จักกันในชื่อ “Fat Man” ในวันที่มีการทิ้งระเบิด ประมาณ 263,000 คนอยู่ในนางาซากิ รวมถึงชาวญี่ปุ่น 240,000 คน ทหารญี่ปุ่น 9,000 คน และเชลยศึก 400 คน ก่อนวันที่ 9 สิงหาคม นางาซากิเคยเป็นเป้าหมายของการทิ้งระเบิดขนาดเล็กโดยสหรัฐอเมริกา แม้ว่าความเสียหายจากการทิ้งระเบิดเหล่านี้จะค่อนข้างน้อย แต่ก็สร้างความกังวลอย่างมากในนางาซากิ และผู้คนจำนวนมากต้องอพยพไปยังพื้นที่ชนบทเพื่อความปลอดภัย ซึ่งทำให้จำนวนประชากรในเมืองลดลงในขณะที่เกิดการโจมตีด้วยนิวเคลียร์ ประมาณว่ามีผู้เสียชีวิตระหว่าง 40,000 ถึง 75,000 คนทันทีหลังจากการระเบิดของปรมาณู ในขณะที่อีก 60,000 คนได้รับบาดเจ็บสาหัส จำนวนผู้เสียชีวิตทั้งหมดภายในสิ้นปี 2488 อาจสูงถึง 80,000 ราย
การตัดสินใจใช้ระเบิดลูกที่สองเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 7 สิงหาคม พ.ศ. 2488 บนเกาะกวม การใช้งานถูกคำนวณเพื่อบ่งชี้ว่าสหรัฐฯ มีอาวุธใหม่สำหรับใช้กับญี่ปุ่นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด และสหรัฐฯ จะยังคงทิ้งระเบิดปรมาณูใส่ญี่ปุ่นต่อไปจนกว่าประเทศจะยอมจำนนอย่างไม่มีเงื่อนไข
อย่างไรก็ตาม เมืองนางาซากิไม่ใช่เป้าหมายหลักของระเบิดปรมาณูลูกที่สอง เจ้าหน้าที่ได้เลือกเมือง Kokura ซึ่งญี่ปุ่นมีโรงงานผลิตอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่ง
B-29 “Bockscar” ซึ่งเป็นนักบินของพันตรีชาร์ลส สวีนีย์ ได้รับมอบหมายให้ส่งมอบ “Fat Man” ไปยังเมืองโคคุระในเช้าวันที่ 9 สิงหาคม พ.ศ. 2488 นักบินร่วมของสวีนีย์คือชาร์ลส์ โดนัลด์ อัลเบอรีและเฟรด เจ. Olivi นักวางอาวุธ Frederick Ashworth และนักวางระเบิด Kermit Beahan เมื่อเวลา 03.49 น. “Bockscar” และ B-29 อีก 5 ลำออกจากเกาะ Tinian และมุ่งหน้าไปยัง Kokura
เมื่อเครื่องบินมาถึงเมืองเกือบเจ็ดชั่วโมงต่อมา เมฆหนาทึบและควันลอยจากไฟเริ่มขึ้นโดยการโจมตีด้วยระเบิดเพลิงครั้งใหญ่ที่ยาวาตะที่อยู่ใกล้เคียงเมื่อวันก่อนซึ่งปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่เหนือโคคุระ ทำให้บดบังจุดเล็ง นักบิน Charles Sweeney ทำการทิ้งระเบิดสามครั้งในอีกห้าสิบนาทีข้างหน้า แต่ผู้ทิ้งระเบิด Beahan ไม่สามารถทิ้งระเบิดได้เพราะเขามองไม่เห็นเป้าหมายด้วยสายตา เมื่อถึงเวลาทิ้งระเบิดครั้งที่สาม การยิงต่อต้านอากาศยานของญี่ปุ่นก็ใกล้เข้ามาทุกที และร้อยตรี Jacob Beser ซึ่งเฝ้าติดตามการสื่อสารของญี่ปุ่น ได้รายงานกิจกรรมบนแถบวิทยุทิศทางเครื่องบินรบของญี่ปุ่น
เชื้อเพลิงเหลือน้อย ลูกเรือบนเรือบ็อกสการ์จึงตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังนางาซากิเป้าหมายรอง เมื่อ B-29 มาถึงเมืองในอีกยี่สิบนาทีต่อมา บริเวณใจกลางเมืองก็ถูกปกคลุมด้วยเมฆหนาทึบเช่นกัน Frederick Ashworth ผู้วางอาวุธของเครื่องบินเสนอให้ทิ้งระเบิดนางาซากิโดยใช้เรดาร์ ในขณะนั้น ช่องเล็ก ๆ ในเมฆเมื่อสิ้นสุดการวิ่งทิ้งระเบิดสามนาทีทำให้ผู้ทิ้งระเบิด Kermit Beahan สามารถระบุลักษณะเป้าหมายได้
เมื่อเวลา 10:58 น. ตามเวลาท้องถิ่น Bockscar ทิ้ง Fat Man ลงด้วยสายตา มันระเบิดใน 43 วินาทีต่อมาโดยให้ผลระเบิดเทียบเท่ากับทีเอ็นที 21 กิโลตันที่ระดับความสูง 1,650 ฟุต ห่างจากจุดเล็งไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 1.5 ไมล์
รัศมีของการทำลายล้างทั้งหมดจากการระเบิดของปรมาณูนั้นอยู่ที่ประมาณหนึ่งไมล์ ตามด้วยไฟที่ไหม้ไปทั่วทางตอนเหนือของเมืองไปจนถึงสองไมล์ทางใต้ของจุดที่มีการทิ้งระเบิด อาคารเกือบทั้งหมดในนางาซากิแตกต่างจากลักษณะสมัยใหม่ในฮิโรชิมะ อาคารเกือบทั้งหมดเป็นแบบก่อสร้างแบบญี่ปุ่นสมัยเก่า ประกอบด้วยอาคารไม้หรือโครงไม้ที่มีผนังไม้และหลังคากระเบื้อง อุตสาหกรรมขนาดเล็กและสถานประกอบการธุรกิจหลายแห่งตั้งอยู่ในอาคารไม้หรือวัสดุอื่นๆ ที่ไม่ได้รับการออกแบบให้ทนทานต่อการระเบิด เป็นผลให้การระเบิดของปรมาณูเหนือนางาซากิได้ปรับระดับโครงสร้างเกือบทั้งหมดในรัศมีการระเบิด
ความล้มเหลวในการทิ้ง Fat Man ที่จุดเล็งระเบิดที่แม่นยำทำให้การระเบิดปรมาณูถูกจำกัดไว้ที่หุบเขา Urakami ด้วยเหตุนี้ พื้นที่ส่วนใหญ่ของเมืองจึงได้รับการปกป้องจากการระเบิด ชายอ้วนถูกทิ้งเหนือหุบเขาอุตสาหกรรมของเมืองซึ่งอยู่ตรงกลางระหว่างโรงงานเหล็กและอาวุธของมิตซูบิชิทางตอนใต้และโรงงานอาวุธยุทโธปกรณ์ของมิตซูบิชิ-อุราคามิทางตอนเหนือ การระเบิดที่เกิดขึ้นมีอัตราการระเบิดเท่ากับ 21 กิโลตันของทีเอ็นที ซึ่งใกล้เคียงกับการระเบิดของทรินิตี้ เกือบครึ่งหนึ่งของเมืองถูกทำลายอย่างสมบูรณ์
Fred J. Olivi นักบินของ Bockscar ได้เผยแพร่รายละเอียดเกี่ยวกับผลกระทบของการระเบิดปรมาณูเหนือเมืองนางาซากิ นี่คือปฏิกิริยาบางส่วนของเขา:
มะกอก:“ทันใดนั้น แสงจากดวงอาทิตย์นับพันก็ส่องสว่างในห้องนักบิน แม้จะใส่แว่นตาดำของช่างเชื่อม ฉันก็สะดุ้งและหลับตาไปสองสามวินาที ฉันเดาว่าเราอยู่ห่างจาก "ศูนย์กราวด์ซีโร" ประมาณ 7 ไมล์ และมุ่งหน้าออกจากเป้าหมายโดยตรง แต่แสงนั้นทำให้ฉันมืดบอดไปชั่วขณะ ฉันไม่เคยเจอแสงสีฟ้าที่รุนแรงขนาดนี้มาก่อน อาจจะสว่างกว่าดวงอาทิตย์สามหรือสี่เท่า”
“ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน! การระเบิดครั้งใหญ่ที่สุดที่ฉันเคยเห็น…กลุ่มควันที่ฉันเห็นนี้ยากที่จะอธิบาย เปลวเพลิงสีขาวขนาดใหญ่ลุกโชนอยู่ภายในก้อนเมฆรูปเห็ดสีขาว มีสีปลาแซลมอนสีชมพู ฐานเป็นสีดำและหักลงมาจากดอกเห็ดเล็กน้อย”
“เมฆเห็ดกำลังมาที่เรา ฉันเงยหน้าขึ้นทันทีและเห็นว่าเขาพูดถูก ก้อนเมฆกำลังเข้าใกล้บ็อกสการ์ เราได้รับคำสั่งว่าอย่าบินผ่านเมฆปรมาณูเพราะมันเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อลูกเรือและเครื่องบิน เมื่อรู้เช่นนี้ Sweeney ขับ Bockscar เข้าสู่ทางชันไปทางขวา ห่างจากเมฆ คันเร่งเปิดกว้าง ชั่วขณะหนึ่งเราไม่สามารถบอกได้ว่าเรากำลังหนีจากเมฆร้ายหรือเมฆร้ายที่พุ่งเข้าหาเรา แต่เราค่อยๆ ถอยห่างจากเมฆกัมมันตภาพรังสีที่เป็นอันตรายก่อนที่มันจะกลืนกินเรา สร้างความโล่งใจให้กับทุกคนเป็นอย่างมาก”
ทัตสึอิจิโร่ อากิซึกิ:“อาคารทุกหลังที่ฉันเห็นถูกไฟไหม้… เสาไฟฟ้าถูกห่อหุ้มด้วยเปลวไฟราวกับเศษไฟจำนวนมาก… ดูเหมือนว่าโลกจะปล่อยไฟและควันออกมา เปลวไฟที่ลุกโชนและปะทุขึ้นจากใต้ดิน ท้องฟ้ามืด พื้นดินเป็นสีแดง และระหว่างเมฆควันสีเหลืองลอยอยู่ สามสี – ดำ เหลือง และแดง – ปรากฏขึ้นอย่างเป็นลางร้ายเหนือผู้คนที่วิ่งไปมาราวกับมดจำนวนมากที่พยายามจะหนี… ดูเหมือนวันสิ้นโลก”
สำหรับข้อความรับรองเพิ่มเติมจากผู้รอดชีวิต โปรดไปที่เสียงจากประเทศญี่ปุ่น.
ควันหลง
วันที่ 14 สิงหาคม ญี่ปุ่นยอมจำนน นักข่าว George Weller เป็น "คนแรกที่เข้าไปในนางาซากิ" และบรรยายถึง "โรคปรมาณู" ลึกลับ (อาการเจ็บป่วยจากรังสี) ที่กำลังคร่าชีวิตผู้ป่วยที่ดูเหมือนภายนอกจะรอดพ้นจากผลกระทบของระเบิด บทความของเวลเลอร์ไม่ได้รับอนุญาตให้เผยแพร่จนถึงปี 2549 ซึ่งเป็นข้อถกเถียงในเวลานั้นและหลายปีต่อมา
การโต้เถียง
การอภิปรายเกี่ยวกับระเบิด - ไม่ว่าควรมีการสาธิตการทดสอบหรือไม่ ระเบิดนางาซากิจำเป็นหรือไม่ และอื่นๆ - ยังคงมีอยู่จนถึงทุกวันนี้